Estados Unidos relatam a primeira infecção fatal por H5N1 em idoso; número de casos de gripe aviária aumenta em aves e gatos

O Departamento de Saúde da Louisiana (LDH), nos Estados Unidos, anunciou na segunda (6/1/2025) a morte de um homem, que anteriormente foi hospitalizado com uma infecção grave por gripe aviária H5N1. O paciente tem mais de 65 anos e tinha problemas de saúde subjacentes. As autoridades disseram que a pessoa foi exposta ao vírus pelo contato com aves domésticas e selvagens. Até agora, os investigadores da LDH não encontraram nenhum outro caso relacionado. A notícia chega no momento em que as autoridades norte-americanas notificaram um número maior de casos de gripe aviária em aves e gatos domésticos e selvagens.

Os Estados Unidos relataram 66 casos humanos de H5N1 associados ao clado 2.3.4.4b desde o início de 2024. A maioria foi infecção leve de um genótipo que circula em rebanhos leiteiros (genótipo B3.13). No entanto, um genótipo diferente transportado por aves selvagens que migram para o sul (genótipo D1.1) representa um risco maior e resultou em duas infecções graves, uma delas envolvendo o paciente da Louisiana que foi a óbito, uma adolescente da Colúmbia Britânica que está se recuperando após um longo período de tratamento na unidade de terapia intensiva (UTI) – ela se apresentou ao Pronto Socorro com os primeiros sintomas em 4 de novembro de 2024. O vírus caracterizado desta paciente mostrou a presença de três mutações associadas à sua alta virulência e adaptação em humanos:  mutação E627K no gene da polimerase básica 2 e as mutações E186D e Q222H no gene da hemaglutinina H5. Não se sabe se estas mutações estavam presentes no vírus responsável pela infecção inicial ou se estas mutações surgiram durante o curso da infecção e doença no paciente. Todos estes casos mostram a capacidade de transmissão/infecção já alcançada pelo vírus, ave-humano e mamífero-humano. 

O Serviço de Inspeção Sanitária Animal e Vegetal (APHIS) do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) confirmou também na mesma data mais surtos de gripe aviária H5N1 em aves em cinco estados, que incluem fazendas comerciais em três deles: Delaware, California, Michigan, Idaho e Arkansas. As infecções nestas fazendas comerciais mostram o impacto econômico negativo destes surtos. Dois novos casos de infecção no gado leiteiro também foram notificados na Califórnia.

O APHIS também anunciou mais 30 detecções de H5N1 em mamíferos, principalmente em espécies de gatos. O vírus foi confirmado em quatro gatos domésticos na Califórnia, três no condado de Los Angeles e um no condado de Fresno. O vírus também atingiu um gato doméstico no condado de Washington, Oregon, e no condado de Morrison, Minnesota. Nas últimas semanas, a Califórnia relatou algumas mortes de gatos em animais expostos a ração crua e leite cru. Algumas das detecções recentemente relatadas envolveram gatos selvagens, incluindo um lince do condado de Larimer, no Colorado, e um leão da montanha perto de Carson City, Nevada. Vários animais com resultados positivos foram detectados em gatos selvagens exóticos em cativeiro em um santuário no condado de Mason, em Washington. Além disso, havia cinco outros gatos exóticos que testaram positivo perto de Denver, no Colorado, e em alguns na Califórnia e em Idaho. As detecções em outros mamíferos incluem uma raposa perto de Denver e um guaxinim no condado de King, em Washington. 

O alerta está no ar. As notícias indicam aos serviços de saúde pública que devem se preparar para uma situação potencial pandêmica de H5N1. O Instituto Butantan já vem desenvolvendo uma vacina contra esta ameaça do vírus aviário H5N1 do clado 2.3.4.4b.

Fontes:

US reports first fatal H5N1 infection as avian flu strikes more poultry, cats

Jassem AN et al, (2024) Critical Illness in an Adolescent with Influenza A(H5N1) Virus Infection. N Engl J Med., doi: 10.1056/NEJMc2415890

Ison MG and Marrazzo J (2024) The Emerging Threat of H5N1 to Human Health. N Engl J Med., doi: 10.1056/NEJMe2416323 

Garg S et al (2024) Highly Pathogenic Avian Influenza A(H5N1) Virus Infections in Humans. N Engl J Med., doi: 10.1056/NEJMoa2414610